Научно-техническая революция и структурные сдвиги в экономике развитых стран Запада

Достижения научно-технической революции (НТР) второй половины XX в. вызвали качественный скачек в развитии всемирных производительных сил и послужили основой трансформации индустриального общества образца XIX – первой половины XX в постиндустриальное.

Предпосылки для третьей НТР были созданы научными открытиями первой половины XX в. в области ядерной физики, квантовой механики, достижениями кибернетики, микробиологии, биохимии, химии полимеров, а также оптимально высоким техническим уровнем развития производства, которое было готово воплотить эти достижения в жизнь. Вторая мировая война значительно ускорила научно-технический прогресс. А с ее окончанием научные исследования и опытно-конструкторские разработки (НИОКР) многочисленных сверхсекретных военных институтов и конструкторских бюро задали основные направления третьей НТР.

Напомним краткую хронологию важнейших для экономики научно-технических открытий, изобретений и достижений в 1940-1980-х гг.

Первый этап: 1940-е гг. – телевидение, транзисторы, компьютеры, радар, ракеты, атомная бомба, синтетические волокна, пенициллин; 1950-е гг.– водородная бомба, искусственные спутники Земли, реактивный пассажирский самолет, электроэнергетическая установка на базе ядерного реактора, станки с числовым программным управлением (ЧПУ); 1960-е гг. – гражданин СССР Ю.А. Гагарин совершил первое в истории человечества космическое путешествие; американский астронавт Н.О. Армстронг первым из землян ступил на поверхность Луны; лазеры, интегральные схемы, спутники связи, скоростные экспрессы.
Второй этап: 1970-е гг. – микропроцессоры; волоконно-оптическая передача информации; промышленные роботы; биотехнологии; 1980-е гг.– сверхбольшие и объемные интегральные, схемы; сверхпрочная керамика; компьютеры пят того поколения; генная инженерия и т. д.

Уже в первые послевоенные годы создание сильной технологической базы стало рассматриваться многими правительствами как содействие экономическому росту и конкурентоспособности их страны на мировом рынке. И вполне закономерно, что расходы на развитие фундаментальных наук, требовавших огромных материальных и финансовых затрат все больше и больше берет на себя государство.

Со стороны государства оказывалась поддержка университетской науке и науке частного сектора. Так, уже в 1950-1960-х гг. НИОКР в частном секторе пользовались поддержкой в США, Великобритании, ФРГ, Франции, в первую очередь путем предоставления налоговых скидок и льгот.

С начала 1970-х гг. в развитых странах Запада наблюдается устойчивая тенденция к направлению инвестиций в наиболее перспективные наукоемкие отрасли и освобождение от материале- и энергоемких технологий, экологически грязных производств.

С 1980-х гг. технологическая революция поднимается на новую ступень. С этого времени перестройка производства обретает целостный системный характер. Автоматизацию отдельных участков производства сменяет компьютеризация всех циклов производства, появляются заводы-автоматы.

Четко обозначилось и новое направление НТР – биотехнологии, сопоставимые по воздействию на энергоемкие производства с электроникой. В последней четверти XX в. новой сферой общественного производства становится информационная отрасль. Сбор и хранение информации стали специализацией новых компаний, действующих в разных странах. Этот вид обслуживания придает информационное измерение постиндустриальному обществу.

НТР не обошла стороной и сельское хозяйство. Перенесение в аграрный сектор принципов организации промышленного производства – механизации, концентрации и связанных с ними специализации и стандартизации – многократно повысило производительность труда. По уровню научно-технической оснащенности и организации производства сельское хозяйство развитых капиталистических стран фактически сравнялось со сферой промышленности.

Третья научно-техническая революция вызвала глубокие изменения в социальной структуре стран Запада. Наблюдался быстрый рост городского населения, Благодаря структурным изменениям в народном хозяйстве изменился отраслевой состав рабочего класса. Началось сокращение занятости в отраслях с высокой тяжестью труда (горнодобывающая, традиционные отрасли легкой промышленности и т. д.) и ее увеличение в новых отраслях (радиоэлектроника, электронно-вычислительная техника, атомная энергетика) и усовершенствованных сферах услуг и телекоммуникаций.

Таким образом, в послевоенный период в странах Запада под воздействием НТР проходили качественные структурные изменения в экономике, политике и общественной жизни.