Точные науки стран Древнего Востока

Научные знания особенно продуктивно развивались в тех областях, которые имели прикладное значение для жизни коллектива. Таким образом, наука была связана с непосредственными нуждами людей.

Большое влияние на становление всех древних цивилизаций оказало использование многих природных явлений, тесно связанных с календарными циклами, как, например, разливы рек. Важно было также точно определить сроки сельскохозяйственных работ. Отсюда возникала необходимость в знаниях о звездном небе, т.е. в астрономии.

У египтян карты созвездий рисовали на саркофагах. Через античность мы заимствовали из Древнего Египта солнечный календарь, деление суток на 24 часа. До сих пор мы пользуемся шестидесятиричной системой счета шумеров: 360 градусов в окружности, 60 минут в часе и 60 секунд в минуте. Уже одно это свидетельствует о громадных успехах египетских и месопотамских астрономов.

Древнеиндийский астроном Арьябхата (V — VI вв.) высказал догадку о вращении Земли вокруг Солнца.
Китайские астрономы создали первый в мире звездный каталог (V в. до н.э.). Они вычисляли сроки солнечных и лунных затмений, фиксировали появление комет, отметили существование пятен на Солнце. Китайский ученый Чжан Хэн (78 — 139 гг.) соорудил небесный глобус, описал 2500 звезд из 320 созвездий, выдвинул теорию безграничности Вселенной, а также создал уникальный сейсмограф.

Древние корни имеют математика и геометрия. Они были вызваны к жизни необходимостью подсчета, межевания полей и территорий, проведения ирригационных каналов, нуждами астрономии и строительства, а также другими причинами.

Египетские ученые определяли площадь круга и площадь поверхности полушария, объем усеченной пирамиды. Очень высокого уровня достигла месопотамская математика. Греческие математики многое заимствовали у математиков Египта и Месопотамии.

В Древней Индии математика достигла особых высот. В средневековье при посредничестве арабов ее достижения были заимствованы европейцами. Мы пользуемся десятичной системой счета индийцев, хотя и называем их цифры арабскими. Важнейшим достижением индийцев стало введение цифры 0. Многие современные математические термины имеют индийское происхождение — «цифра», «синус», «корень» и т.д.

Китайские математики уже в древности использовали отрицательные числа, знали десятичные дроби.

География была нужна для освоения окружающего мира, торговли и т.д. Сохранились подробные египетские описания обмеров всей территории страны. Здесь же мы находим прообраз энциклопедии — специальный справочник раскрывает значение многих слов. В Древнем Китае традиционными были каталоги-описания соседних стран. Самым известным является «Каталог гор и морей». Здесь был изобретен древнейший компас.