Торговля в Древнем Вавилоне

Город Вавилон возник в Месопотамии на 1000 лет позже древних шумерских городов. Первоначально это было небольшое поселение, которое существовало, вероятно, еще во времена шумеров, но со временем превратилось в большой город. После борьбы с многочисленными набегами кочевников-амореев и войн с другими городами, Вавилон стал главным в Двуречье и наиболее почитаемым среди городов Древнего Востока (около 2000 г. до н. э.). После заселения страны амореями шумеры исчезли, а их язык был заменен аккадским, однако богатая шумерская культура и многие предания остались. По названию города страну стали называть Вавилонией. Это было рабовладельческое государство, в котором, как и в Египте, рабы были важнейшим товаром.

Город располагался в самом центре Двуречья, там, где очень близко сходились реки Тигр и Евфрат. Его расположение было очень благоприятным для международной торговли — здесь пересекались водные и сухопутные торговые пути. По рекам товары привозили на тростниковых лодках, а по суше через пустыни, оазисы, по горным тропам тянулись вереницы нагруженных вьючных животных. Сюда привозили строительный лес и металлы, а вывозили зерно и шерсть.

Правители этой страны не подавляли активность крестьян и мелких ремесленников и не отбирали основную часть произведенных ими продуктов и товаров. В результате в стране возникло большое количество рынков, на которых шел оживленный торговый обмен. Здесь можно было продать или купить не только зерно или скот, но и свежую рыбу, финики, ткани, предметы быта, утварь и пр.; здесь можно было найти расторопного и умелого работника. Возникли излишки произведенных продуктов и изделий; их скупали и продавали за пределами страны богатые торговцы (тамкары). Обратно они привозили чаще всего рабов — в Вавилонии стали ощущать нехватку рабочей силы. В стране появились люди, живущие на доходы от рыночной торговли. Вавилон стал самым большим городом Азии. Купцы привозили сюда товары со всех концов света. Обнесенный мощными стенами, он казался неприступной крепостью.