Оккупация Югославии и Греции Германией

Важная роль в планах Гитлера отводилась странам Балканского региона. Первоочередной задачей был разгром греческой и югославской армий и включение Греции и Югославии в сферу германского господства. Германия рассчитывала подчинить себе Балканский полуостров посредством коллаборационистских правительств. Однако в марте 1941 г. в Белграде было свергнуто профашистское правительство Цветковича и Югославия отказалась от присоединения к Берлинскому пакту. Гитлер, увидев, что с помощью коллаборационистов не удастся включить Югославию в сферу германского господства, решил добиться поставленной цели военным путем.

Наступление на Югославию началось 6 апреля 1941 г. одновременно с территорий Болгарии, Венгрии и Австрии. В операции участвовали 80 немецких, итальянских и венгерских дивизий, которым противостояли 40 не полностью укомплектованных дивизий югославской армии. Защита югославских войск была легко прорвана, и 12 апреля германские армии и их союзники вошли в Белград. 17 апреля Югославия капитулировала и была расчленена победителями: территория Словении отошла Германии и Италии; из Хорватии, Боснии и Герцеговины создано вассальное «Независимое государство Хорватия»; Далмация, Черногория и часть Македонии были оккупированы Италией. Большую часть Македонии забрала Болгария. Сербия и Банат в границах 1912 г. оказались под немецким военным управлением.

На очереди была Греция. Помощь 15 греческим дивизиям оказывал Британский экспедиционный корпус (2 пехотные дивизии и танковая бригада). После их разгрома остатки британских сил были переправлены на о. Крит. 29 апреля греческое командование подписало акт о капитуляции.