Университетское образование в Англии

В настоящее время Англия - университетская страна. Все университеты финансируются государством, которое, однако, не имеет контроля за их деятельностью. Университеты являются автономными учебными учреждениями, а также центрами науки.

Оксфорд и Кембридж являются старейшими университетами Англии. Оксфорд образован в 1167 г. группой преподавателей и студентов, переехавших через Ламанш из Сорбонны (по имеющейся версии, они вступили в конфликт с руководством Сорбонны). Кембридж основан в 1209 г. преподавателями и студентами из Оксфорда. Оба университета первоначально функционировали на базе монастырских школ, имели фактически единую первооснову и близкие тенденции последующего развития.

Обучение до XVIII в. осуществлялось на латыни в соответствии с самостоятельно разработанными планами и программами. Университеты имели право присуждать ученые степени и звания. Плата за обучение была достаточно высокой, поэтому далеко не все имели возможность получить высшее образование в этих престижных учебных заведениях, которые сохранили свой высокий статус до настоящего времени.

Фактически до XIX в. Оксфорд и Кембридж были единственными университетами Англии. В 1832 г. создается Даремский университет, в 1836 г. - Лондонский. Все остальные университеты появились в XX в. Но уже в XV-XVI вв. в Шотландии открываются колледжи, а затем на их базе формируются технические университеты (Глазго - 1451 г., Абердинер - 1491 г., Эдинбург - 1583 г.), что было вызвано экономическими условиями и потребностями развития данного региона.
Прием на учебу осуществляется на основе экзамена или собеседования через Центральный совет по приему в университеты, который за год до поступления собирает заявления от абитуриентов с указанием 5 университетов в порядке предпочтения. Затем Совет рассылает копии заявлений адресатам, на основании которых университет отбирает себе будущих студентов.
Университеты являются единственными вузами в Англии, имеющими право присуждать ученые степени и звания. Степень бакалавра можно получить после 3 лет учебы и успешной сдачи экзаменов; чтобы стать магистром, необходимо учиться еще 1-2 года, успешно сдать экзамены, представить научную работу, внести специальную плату. Прохождение учебного курса на степень доктора наук длится 2-3 года; затем кандидат представляет и защищает диссертацию, иногда сдает экзамен. Степень доктора наук получают видные ученые.

Несколько обособленно от классических и профильных университетов страны стоит Открытый университет Лондона. Его студентами могут стать все, кому исполнилось 18 лет: домохозяйки, безработные, пенсионеры. Обучение осуществляется через специальные теле- и радиопрограммы, которые высылаются обучающимся. Студенты могут получить консультацию у своих преподавателей, летом проводятся занятия и недельная очная сессия. Популярность Открытого университета достаточно высока – в нем обучается более 200 тыс. студентов, причем не только из Англии, но и из стран Восточной Европы, Азии, Латинской Америки.