Социально-политические изменения в русских землях в XIII-XV вв.

Годом распада Древнерусского государства на удельные княжества и земли считается 1132 г. Причинами раздробленности были: рост крупного феодального землевладения; натуральный характер экономики; рост и укрепление городов как центров местного сепаратизма, отсутствие серьезной внешней опасности (половцы не представляли смертельной угрозы, а монголо-татары еще не пришли), рост политических амбиций местных владык и др.

К середине XII в. Русь распалась на 15 частей, в XIII в. их было уже около 50, а к началу XIV в. их количество достигло 250. Эти многочисленные мелкие феодальные владения и более крупные государственные образования группировались вокруг трех важнейших политических центров: на западе — Галич, на севере — Великий Новгород и на востоке — основанный в Ростово-Суздальской земле Владимир. Внутреннее устройство управляемых из этих центров земель было неоднородным. В Галицком княжестве, с которым к 1200 г. слилось соседнее Волынское княжество, большого влияния добилась боярская знать. В Новгороде утвердилась республиканская форма правления, при которой решения принимало собрание свободных граждан — вече.

Напротив, во Владимиро-Суздальской земле в XII — начале XIII в. при Андрее Боголюбском (1157- 1174) и Всеволоде Большое Гнездо (1176-1212) окрепла единодержавная княжеская власть. Из Владимира эти правители распространили свое влияние на всю Северо-Восточную Русь вплоть до Новгорода, а также на Киевскую землю. Однако после смерти Всеволода княжество распалось на удельные владения его потомков, по существу независимых от старшего в роде, который по установленному порядку наследовал великое Владимирское княжение. В период политической раздробленности русские земли подверглись нашествию монголо-татарских орд, а также крестоносцев с запада, что создавало угрозу самому существованию Руси.