Сущность, формы, функции исторического знания

Историческое знание зародилось в глубокой древности. Первоначально в Древней Греции прозаически описывались события окружающей действительности, а также происшедшие в прошлом, что принципиально отличалось от таких форм осмысления действительности, как поэзия, драматургия и мифология. Авторов таких сочинений называли логографами (от греч. «логос» — слово, сочинение), а их творчество — историей, что имело двойной смысл: свидетельство очевидца и расследование, расспрашивание. Тем не менее первым историком принято считать Геродота, жившего в V в. н. э. и оставившего потомкам труд под названием «История».

В современном понимании история — это прежде всего способ самопознания и самоидентификации общества. Историческое сознание первоначально облекалось в такие формы, как миф, эпос, священное предание и т. п. Начиная с эпохи Просвещения, история стала выступать как рациональное научное знание, ориентированное на поиск истины и опирающееся на правила исторической критики. Поскольку история откликается на потребности общества и опирается на постоянно совершенствующиеся методы исторического познания, а также на накопленный опыт конкретных поколений, она «обречена» на постоянное обновление. В этом заключается важнейшая специфика исторического знания.

К важнейшим функциям исторического знания относятся: познавательная (выявление фактов и закономерностей исторического развития); воспитательная (формирование гражданских и нравственных ценностей и качеств личности и общества в целом); прогностическая (предвидение будущего); социальной памяти (способ идентификации и ориентации общества и личности); практически-рекомендательная (выработка научно обоснованного политического курса).