Полюдье

Как собирали дань с подвластных великому киевскому князю земель во времена Древней Руси?

Поздней осенью князь вместе со слугами и дружиной посещал свои владения, чтобы собрать с них положенную дань. Подобный объезд князем вассальных владений именовался полюдьем. Точно так же поначалу князья в соседних странах собирали дань, где был невысокий уровень государственного развития, к примеру, в Швеции. Наименование «полюдье» произошло от слов «ходить по людям». Такой объезд длился до ранней весны.

Первое упоминание о полюдье относится к 948 году, когда Константин Багрянородный – византийский император давал маршрут полюдья, перечислял племена, по землям которых необходимо было ездить.

Древнейшей экономической функцией полюдья являлось то, что при обходе общин, племен, союзов племен, князь кормился сам, кормил свою свиту. Полюдье взыскивалось воском, пушниной, ремесленными изделиями, рабами, лошадьми, ладьями, санями. Эти товары по морям и рекам доставляли в Византию и страны Азии. В обмен на них Киевская Русь получала оружие, породистых коней, предметы роскоши, деньги. Это давало возможность содержать войско — в большей части наемное.
Обходя общины и племена полюдьем, великие, а также вассальные князья в очередной разподтверждали свою власть над ними, отражали частые набеги врагов, усмиряли мятежников, укрепляли государственные границы, присоединяли новые земли. Князь вершил суд, прекращал междоусобицы, примирял враждующие стороны, наказывал нарушителей права и мира, взимал при этом огромные штрафы в свою пользу.