Борьба плебеев с патрициями и ее итоги

В самом конце VI в. до н.э. царская власть в Риме была свергнута. Римляне постановили, что управление отныне должно быть общественным делом (республика — от лат. res — дело и publica — общественное). Первые два столетия истории Римской республики (V — начало III в. до н.э.) заполнены межсословной борьбой. Плебеи, составлявшие костяк римской ополченской армии, формой борьбы с патрициями избрали «военные забастовки» — отказ от участия в наборе войска для ведения очередной войны с италиками. Нередко восставшие организовывали военный лагерь под стенами города, выдвигали свои очередные требования и в итоге вынуждали патрициев идти на уступки.

В начале V в. до н.э. плебеи добились права избирать из своей среды народных трибунов, защитников плебса. Каждый из десяти трибунов имел право налагать запрет (вето) на постановления патрицианских магистратов и сената, затрагивавшие интересы плебеев. Любой плебей мог найти убежище в доме народного трибуна, которым запрещалось запирать двери или покидать город. Для решения важнейших политических вопросов трибуны созывали плебеев на собрания, голосование в которых проводилось по трибам. Решения плебейских собраний назывались плебисцитами и были вначале обязательными только для плебеев.

В середине V в. до н.э. под давлением плебеев была произведена запись норм действовавшего в Риме устного права. Текст законов был высечен на 12 таблицах, отсюда их название — Законы 12 таблиц. Эти законы, выставленные на всеобщее обозрение на Форуме — центральной площади города, регулировали правила судопроизводства, долговое и семейное право. В течение второй половины V в. и в IV в. до н.э. плебеи добились от патрициев новых уступок: разрешались их браки с патрициями, постановления плебейских собраний уравнивались с законами, принятыми в центуриатных комициях. Было ограничено количество арендованной земли из общественного фонда: каждая семья могла иметь не более 500 югеров (около 125 га) земли. Специально принятым законом в Риме запрещались долговая кабала и порабощение сограждан. Неоплатный должник отвечал теперь своим имуществом, но не личностью. Наконец, знатные плебеи добились допуска ко всем магистратурам, включая консулат и жреческие должности. С завершением борьбы сословий социальное значение терминов «народ» (лат. populus) и «плебс» изменилось; они стали взаимозаменяемыми и обозначали простой народ в отличие от знати, нобилитета. Плебеями были ремесленники и мелкие торговцы в городе, мелкие и средние земледельцы в деревне. Нобилитет, знать — верхушка римского общества, состоявшая из богатых и знатных патрицианских и плебейских фамилий. Среди нобилей были люди, сферой деятельности которых являлась политика (сенаторское сословие), и люди, занимавшиеся торгово- финансовой деятельностью (всадническое сословие). Положение этих сословий в обществе определялось высоким имущественным цензом и принадлежностью к знатным родам.

Наиболее же важным итогом побед плебеев было установление гражданского равноправия, т.е. все римские граждане стали равными перед законом. Были среди них бедные и богатые, простые и знатные, но не было господ и подчиненных. Римский гражданин не подвергался телесным наказаниям (порке и пытке), не приговаривался к смертной казни без согласия народного собрания. Полная правоспособность римского гражданина складывалась из трех компонентов: статус свободы, статус семьи и статус гражданства. Однако в Римской республике были и неполноправные люди, которые пользовались ограниченными правами: они могли заключать браки как полноправные римляне, распоряжаться своим имуществом, но не имели права голосовать в комициях и занимать должности в Риме.
Такими ограниченными правами обладали свободные жители тех городов Италии, которые были подчинены Римом и получили статус его союзников. Урезанные права имели вольноотпущенники и их дети, хотя они принимали активное участие в производственной жизни римского общества. Полностью бесправными оставались на протяжении всей римской истории рабы.